Digitalização da contratação pública pode criar 1,8 milhões de empregos na Europa

A simplificação e digitalização da contratação pública na Europa pode criar até 1,8 milhões de novos empregos e gerar um impacto económico de 117 mil milhões de euros em Valor Acrescentado Bruto para as pequenas e médias empresas (PME) digitais europeias. A conclusão resulta do estudo “Simple, digital-first procurement: the path to adding 1.8 million new jobs to Europe’s digital SME”, realizado pela Strand Partners a pedido da Amazon Web Services (AWS).

O relatório, que inquiriu três mil PME digitais em toda a Europa, destaca um paradoxo evidente na Península Ibérica. Apesar de as PME portuguesas e espanholas estarem entre as mais avançadas da Europa na adoção tecnológica — com 62% a utilizar Inteligência Artificial (IA) ou machine learning e 60% a recorrer a cloud computing — continuam a enfrentar barreiras significativas no acesso ao mercado europeu de contratação pública, avaliado em cerca de dois biliões de euros por ano.

Segundo o estudo, 43% das PME digitais ibéricas nunca consideraram participar em concursos públicos, um valor alinhado com a média europeia. No entanto, apenas 49% encaram a contratação pública como parte da sua estratégia futura de crescimento, abaixo dos 57% registados no resto da Europa. Entre os principais entraves identificados estão a complexidade excessiva dos processos (68%), a documentação exaustiva (37%) e a inflexibilidade dos requisitos dos concursos (39%).

André Rodrigues, porta-voz da AWS em Portugal e Head of Technology Software & Tech Companies para o Sul da Europa, sublinha que o país dispõe de um ecossistema de PME digitais altamente competente. “Ao tornar a contratação pública mais simples e digital desde a origem, criamos as condições para que esse talento contribua de forma mais ativa para projetos públicos, desbloqueie crescimento económico, gere emprego qualificado e acelere a modernização dos serviços que impactam cidadãos e empresas”, acrescenta o responsável.

A nível europeu, mais de sete em cada dez PME digitais não participam em concursos públicos, abandonam os processos a meio ou obtêm um retorno reduzido do investimento realizado. Na Península Ibérica, apesar de 42% das empresas desistirem após iniciarem um concurso, este valor é inferior à média europeia de 47%, revelando maior resiliência face às dificuldades.

Perante este cenário, o estudo da AWS propõe um plano de quatro medidas para desbloquear o potencial das PME digitais. As recomendações incluem um maior diálogo entre compradores públicos e fornecedores antes do lançamento dos concursos, a criação de um portal digital único de contratação pública à escala da União Europeia, a simplificação da submissão e avaliação de propostas através de modelos normalizados e ferramentas assistidas por IA, e a modernização da gestão contratual com recurso à cloud e à faturação eletrónica.

De acordo com o relatório, a implementação destas reformas pode transformar a contratação pública num verdadeiro motor de crescimento, reforçar a competitividade das PME digitais e acelerar a transformação digital da Europa.