McKinsey: infraestruturas e semicondutores tornam-se críticos para escalar a IA

A expansão da Inteligência Artificial (IA) está a tornar as infraestruturas digitais, os semicondutores especializados e a cibersegurança fatores determinantes para a competitividade das empresas. A conclusão é da sexta edição do relatório “Technology Trends Outlook 2026”, da McKinsey & Company, que analisa 14 tendências tecnológicas e o seu impacto na evolução dos negócios.

Segundo a consultora, a próxima fase da IA será marcada pela passagem da experimentação para a utilização em escala, aumentando a dependência de capacidade computacional, energia e conectividade. Esta transformação está também a aproximar diferentes áreas tecnológicas, desde o desenvolvimento de software à robótica e à cibersegurança.

Inferência poderá representar até 40% da procura dos data centers

Uma das principais mudanças identificadas pela McKinsey está relacionada com a crescente importância da inferência, o processo através do qual os modelos de IA geram respostas durante a sua utilização.

Até 2030, a inferência poderá representar entre 30% e 40% da procura total dos data centers, impulsionando o desenvolvimento de semicondutores especializados e infraestruturas capazes de assegurar maior eficiência energética e desempenho.

A consultora considera que esta evolução está a alterar as prioridades das organizações e dos fabricantes de chips. À medida que a IA passa a integrar processos empresariais quotidianos, a capacidade para executar modelos de forma eficiente torna-se tão relevante como os recursos necessários para os treinar.

“À medida que a inteligência artificial passa da experimentação para uma utilização mais generalizada, a infraestrutura necessária para a suportar assume um papel cada vez mais estratégico”, afirma Benjamim Vieira, sócio sénior da McKinsey & Company, em comunicado.

O responsável destaca a importância dos semicondutores, da capacidade computacional, da conectividade, da energia e da cibersegurança para transformar os investimentos em IA em resultados concretos.

IA aumenta capacidades de defesa e de ataque

A cibersegurança é outra das áreas em transformação. Segundo o relatório, a IA está a permitir às organizações melhorar a deteção de ameaças, automatizar respostas e reforçar a monitorização, mas também está a proporcionar aos atacantes novas capacidades para identificar e explorar vulnerabilidades.

A McKinsey refere que mais de três quartos das vulnerabilidades analisadas no âmbito da cibersegurança são classificadas como zero-day, salientando a redução do tempo disponível para as organizações reagirem a novas ameaças.

Esta evolução reforça a necessidade de integrar a cibersegurança nas estratégias de adoção de IA, em paralelo com a modernização das infraestruturas e o desenvolvimento de competências técnicas.

Cinco tendências podem mais do que duplicar o investimento

O estudo identifica cinco áreas tecnológicas cujo investimento está em trajetória para mais do que duplicar em 2026, face ao ano anterior: desenvolvimento de software com IA com agência, infraestruturas e arquiteturas de IA, IA aplicada à descoberta científica e engenharia, robótica e tecnologias espaciais.

Duas destas categorias — desenvolvimento de software com IA com agência e IA aplicada à descoberta científica e engenharia — surgem pela primeira vez como tendências autónomas no relatório.

Apesar do crescimento do investimento, a McKinsey identifica um desfasamento entre inovação e adoção empresarial. Mais de 75% das ofertas de emprego associadas às tendências diretamente relacionadas com IA e aos semicondutores especializados continuam concentradas em funções de investigação e desenvolvimento (I&D).

Em áreas mais maduras, como cibersegurança, conectividade, mobilidade e energia, mais de metade das oportunidades de emprego já está associada a funções operacionais, comerciais ou de suporte ao negócio, sinalizando uma adoção mais consolidada.

Para a McKinsey, estes indicadores demonstram que o desafio das empresas não passa apenas pelo acesso às tecnologias emergentes, mas sobretudo pela capacidade de as integrar nos processos e modelos operacionais.

“Embora o relatório tenha uma perspetiva global, as tendências identificadas refletem desafios e oportunidades particularmente relevantes para a Península Ibérica”, acrescenta Benjamim Vieira, destacando a importância do investimento em IA, cibersegurança e infraestrutura digital segura para reforçar a competitividade das organizações.